Οι μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας απομακρύνονται όλο και περισσότερο από τους στόχους απανθρακοποίησης που οι ίδιες είχαν θέσει.
Το 2019, η Amazon δεσμεύτηκε να γίνει ουδέτερη ως προς τον άνθρακα έως το 2040, θέτοντας τον στόχο δέκα χρόνια νωρίτερα από τη συμφωνία του Παρισιού για το κλίμα.
Το 2020, η Google και η Microsoft ανέβασαν τον πήχη, δεσμευόμενες να αφήσουν μηδενικό αποτύπωμα άνθρακα έως το 2030.
Σήμερα, αυτές οι εταιρείες κινούνται προς την αντίθετη κατεύθυνση, βλέποντας τις εκπομπές τους να αυξάνονται με διψήφια ποσοστά λόγω της ραγδαίας επέκτασης των ενεργοβόρων κέντρων δεδομένων που απαιτούνται για την κάλυψη των φιλοδοξιών τους στην τεχνητή νοημοσύνη (AI).
Για να τροφοδοτήσουν τις αυξανόμενες ενεργειακές τους ανάγκες, οι κολοσσοί της τεχνολογίας επενδύουν στην ταχεία επέκταση της παραγωγής ενέργειας, χρησιμοποιώντας τόσο καθαρές όσο και ιδιαίτερα επιβαρυντικές πηγές.
Η Amazon κατασκευάζει αυτή τη στιγμή μια μονάδα ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο στο Texas, η οποία αναμένεται να γίνει η μεγαλύτερη μεμονωμένη πηγή εκπομπών που σχετίζεται με την ενέργεια στις ΗΠΑ.
Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα των New York Times, η νέα μονάδα φυσικού αερίου, εάν κατασκευαστεί σύμφωνα με τις προδιαγραφές, θα λάβει άδεια να εκπέμπει 33 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως — περισσότερα αέρια που επιβαρύνουν το κλίμα από κάθε άλλη μονάδα ηλεκτροπαραγωγής στη χώρα.
Την ίδια στιγμή, η εταιρεία δηλώνει ότι παραμένει αφοσιωμένη στους περιβαλλοντικούς της στόχους, με την εκπρόσωπο της Amazon, Margaret Callahan, να αναφέρει ότι, παρά τις αλλαγές στον κόσμο, η δέσμευση της εταιρείας δεν έχει αλλάξει.
Η κατάταξη με τους μεγαλύτερους ρυπαντές
Παρά τη δημοσιότητα γύρω από τις δραστηριότητες της Amazon, η εταιρεία δεν είναι ο μεγαλύτερος ρυπαντής στην κο'θρσα της τεχνητής νοημοσύνης.
Ανάμεσα στους οκτώ πρωτοπόρους της τεχνολογίας που παρακολουθούνται από το Data Center Air Pollution Tracker της Climate Power, η Amazon κατατάσσεται ως η πιο καθαρή, συγκεντρώνοντας 68 από τους 100 πιθανούς βαθμούς (με το 100 να αντιπροσωπεύει την πλήρως καθαρή ενέργεια).
Η βαθμολογία υπολογίζεται με βάση δύο κριτήρια: το αν τα κέντρα δεδομένων καίνε φυσικό αέριο στις εγκαταστάσεις τους (behind the meter - BTM) και το πόσο καθαρό είναι το ηλεκτρικό δίκτυο στις περιοχές όπου κατασκευάζονται.
Με βάση τα στοιχεία της 13ης Αυγούστου, η κατάταξη των εταιρειών από την πιο επιβαρυντική προς την πιο καθαρή διαμορφώνεται ως εξής:
xAI (Elon Musk): 6 βαθμοί
Oracle: 57 βαθμοί
OpenAI: 60 βαθμοί
Meta: 61 βαθμοί
Google: 61 βαθμοί
Anthropic: 62 βαθμοί
Microsoft: 64 βαθμοί
Amazon: 68 βαθμοί
Η xAI του Elon Musk είναι η πιο επιβαρυντική εταιρεία με διαφορά, συγκεντρώνοντας μόλις 6 βαθμούς, καθώς όλα τα έργα της τροφοδοτούνται από φυσικό αέριο BTM, με μέσο όρο εκπομπών 898 λίβρες διοξειδίου του άνθρακα ανά μεγαβατώρα.
Αυτό καθιστά την xAI σχεδόν δέκα φορές πιο επιβαρυντική από τη δεύτερη στη σειρά Oracle.
Η πραγματική κλίμακα των εκπομπών
Ωστόσο, οι βαθμολογίες αυτές δεν αποτυπώνουν τις συνολικές εκπομπές.
Αν και τα έργα της Amazon, της Microsoft και της Google είναι σχετικά καθαρότερα κατά μέσο όρο, οι υποδομές τους είναι ασύγκριτα περισσότερες και μεγαλύτερες σε κλίμακα.
Μαζί, αυτοί οι τρεις κολοσσοί εξέπεμψαν κατά το τελευταίο οικονομικό έτος 19 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα — ποσότητα ίση με τις εκπομπές του ενός τρίτου της Γαλλίας.
Όπως δήλωσε η Cecilia Rikap, καθηγήτρια οικονομικών στο University College London, οι ισχυρισμοί των εταιρειών για βιώσιμες υπηρεσίες cloud αποτελούν εμπορική στρατηγική.
Παράλληλα, τόνισε ότι η μετάβαση στο cloud επιτρέπει σε άλλες επιχειρήσεις να μεταφέρουν το δικό τους ψηφιακό αποτύπωμα άνθρακα στους γίγαντες της τεχνολογίας, καθιστώντας δύσκολο τον ακριβή υπολογισμό της συνολικής περιβαλλοντικής επιβάρυνσης.
www.worldenergynews.gr
